キッチンペーパーという物が今ほど当たり前じゃなかった頃の話。
近所の奥さんとおしゃべりをした。
使わなくなった電話帳（時代を感じますね）を、
油のシミのついた電話帳のページを思い浮かべた時、（
そうだ、油絵具の「油抜き」だ。
絵具の「油抜き」なんて、美術の予備校で友達に教えられるまで知らなかった。
美術系の大学受験には実技があって、
油絵具は乾きが遅い。
少しでも効率的に絵具を重ね、作品を仕上げるため、乾きやすい油絵具を自作する。
紙の上にチューブをしぼり、絵具の油を吸わせて、乾きやすい油絵具に変身させるのだ。
その「油抜き」のための必需品として、電話帳は大活躍だった。
ある日、
「ほんとは油絵具の良さって、乾きの遅い所なんだけどね〜...」
見上げると予備校の先生が苦笑していた。
その時、油絵具の乾きの遅さを悪者のように思ってた私は、
（油絵具の良さ...？）
「乾きが遅い事」は油絵具の特性であって、
実技試験へのプレッシャーの中「時間制限のある中で、どれだけ早く描き込んで行くか」と
そればかりを考えてた私に、「もっと広い、絵の世界が待っているんだよ」と、
（どんな画材にも短所なんてものはないんだ。）
ガチガチに張っていた肩の力が一瞬抜けた。
目の前ではなく、
画材と自分の個性が溶け合って、
そんな未来を願う余白だった。
